Im Durchschnitt bekommt jeder einmal im Jahr eine Erkältung, die durch Bakterien ausgelöst wird. Erkältungen sind ansteckend und werden durch Händeschütteln oder Tröpfcheninfektion, wenn man beispielsweise angehustet wird, ausgelöst. Eine Erkältung dauert etwa zwei Wochen, die akuten Krankheitssymptome sind nach vier bis fünf Tagen abgeklungen.
In den Verzweigungen der Luftröhre, den Bronchien, wird normalerweise wenig klarer Schleim gebildet, der eingeatmete Partikel aus der Luft abfiltert und entfernt.
Bei Erkältungskrankheiten werden die Atemwege infiziert. Die Infektionen erhöhen die Schleimbildung in den Bronchien und lösen Husten aus. Der Husten hat den Zweck, den zu viel produzierten Schleim aus dem Körper zu entfernen. Husten kann für den, der eine Erkältung hat, unangenehm sein. Die Brust schmerzt, die Augen tränen und man kämpft mit dem Gefühl, zu wenig Luft zu bekommen.
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Hustensäfte bewirken, dass sich der zähe Schleim in den Bronchien besser und schneller verflüssigt. Hustensaft ist auch ohne Zucker erhältlich. Wer Hustensaft nicht mag, kann auf Husten-Brausetabletten oder Hustenliquid zurückgreifen. Zusätzlich verschaffen Hustentropfen und Husten Pastillen Erleichterung und beruhigen den Hals, der beim Husten auch wehtun kann.
Wer hustet, sollte mit Hustenstillern oder Hustenblockern vorsichtig umgehen, denn der Husten hat eine reinigende Funktion und sollte möglichst nur in der Nacht unterdrückt werden, damit der gesunde Schlaf nicht gestört wird.

